Tradycyjna Medycyna Chińska – Akupunktura
Praktyka akupunktury opiera się na teorii meridianów. Zgodnie z tą teorią QI (energia życiowa) krążenie krwi w organizmie odbywa się poprzez system kanałów zwanych meridianami, łączących organy wewnętrzne z zewnętrznymi organami lub tkankami. Poprzez stymulowanie pewnych punktów powierzchni ciała przez igły można regulować przepływ QI i krwi. Te punkty pobudzenia nazywane są punktami akupunktury.
Akupunkty znajdują się obok kilkunastu głównych meridianów. Istnieje 12 par regularnych południków, które są systematycznie rozłożone po obu stronach ciała, a dwa większe meridiany biegną wzdłuż linii brzucha i pleców. Wzdłuż tych meridianów zidentyfikowano ponad trzysta akupunktów, każdy z nich ma własne działanie terapeutyczne. Na przykład punkt Hegu (LI 4), zlokalizowany pomiędzy pierwszą a drugą kością śródręcza, może zmniejszyć ból głowy i jamy ustnej. Punkt Shenmen (HT 7), zlokalizowany na środkowym końcu poprzecznego zagłębienia nadgarstka, może powodować przesącz.
W klinice akupunktury lekarz najpierw wybiera odpowiednie akupunkty wzdłuż różnych meridianów w oparciu o zidentyfikowane problemy zdrowotne. Następnie do tych akupunktów dodaje się bardzo drobne i cienkie igły. Igły wykonane są ze stali nierdzewnej i różnią się długością od pół cala do 3 cali. Wybór igły jest zazwyczaj określany przez lokalizację akupunktów i pożądane efekty. Jeśli punkt jest poprawnie zlokalizowany i osiągnięta wymagana głębokość, pacjent będzie zwykle doświadczał uczucia bolesności, ciężkości, drętwienia i dystrofii.
Igły są zwykle pozostawione na miejscu przez 15-30 minut. W tym czasie igły mogą być manipulowane w celu uzyskania efektu oczyszczenia QI. Manipulacje igłami są ogólnie związane z podnoszeniem, naciąganiem, skręcaniem i obrotem, zgodnie ze specyfikacjami leczenia dotyczącymi problemu zdrowotnego. Może wystąpić również potrzeba aktywowania przez stymulację elektryczną, procedurę zwykle nazywaną elektroakupunkturą, w której manipulacje uzyskuje się dzięki różnym częstotliwościom i napięciom.
Częstotliwość i czas trwania są kwestią profesjonalnego osądu lekarza, w porozumieniu z pacjentem. Przebieg leczenia może początkowo obejmować od dziesięciu do piętnastu zabiegów w odstępach tygodniowych, a później miesięcznych.
Profesjonalny lekarz zawsze ostrzega pacjenta przed możliwością zaostrzenia choroby na początku leczenia, zanim nastąpi poprawa. Jest to dość powszechna cecha zabiegu akupunktury. Skuteczność leczenia akupunkturowego zależy w dużej mierze od dokładnej chińskiej diagnozy medycznej. Akupunktura może być niezwykle skuteczna w wielu sytuacjach, ale na Zachodzie, pacjenci często używają akupunktury jako ostatniej opcji ich długotrwałych przewlekłych problemów.
Akupunkturę często prowadzi się w połączeniu z termopunkturą. Termopunktura jest procesem, w którym palniki moxa, wykonane z suchych liści moxa (Artemisia vulgaris) są zapalane i utrzymywane około cala powyżej skóry pacjenta przy konkretnych punktach akupunktach. Moxa jest dostępna w luźnej formie, która może być wykorzystywana do produkcji stożków moxa. Alternatywnie moxa jest zapakowana w długim kijku, takim jak duże cygaro, o długości około 15-20 cm i o około 1-2 cm średnicy. Celem tego procesu jest ogrzanie qi i krwi w kanałach. Pojedyncze leczenie termopunkturą zwykle trwa 10-15 minut. Ta metoda zwiększa efekty igły i jest często stosowana w leczeniu przewlekłego reumatyzmu i reumatoidalnego zapalenia stawów.